Orages et Informatique : les bons réflexes à avoir, par Azamos [Replay]

La France traverse actuellement une période où il y a une forte présence d'orages, et comme d'habitude commencent à s'empiler dans mon atelier les PC ayant subi des dommages électriques.

Et pourtant de simples gestes pourraient préserver vos précieux matériels.

Malheureusement des "légendes urbaines" continuent à pulluler ("polluer" serait plus juste) sur les forums et dans les esprits, donnant de fausses astuces et des techniques erronées ou incomplètes.

Je vais ici m'appliquer à vous expliquer pourquoi beaucoup des réponses trouvables sur les forums sont fausses et comment préserver vos équipements et les données qu'ils contiennent.

Les puristes et électriciens voudront bien m'excuser d'utiliser ici des termes simples, de prendre des raccourcis et des terminologies que l'on peut qualifier d'inexactes, le but étant ici d'être compréhensible par le plus grand nombre.

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Notions et rappels sur l'électricité

 

Retenez ceci :

- En Europe la tension que l'on trouve communément est de 220/230 volts ; chez nos cousins et chers lecteurs Canadiens elle est de 110/120 volts.

- le fil appelé "masse" ou "terre" de nos prises de terre est destiné seulement à renvoyer une surcharge causée par un court-circuit de faible ampleur vers la terre en passant par un piquet enfoncé dans le sol.

- l'électricité aime les chemins courts où elle rencontre le moins de résistance.

Ceci n'empêchant pas que lorsqu'il y a une très grosse décharge une partie parcoure quand même les chemins plus résistants.

- Un éclair peut générer une tension de plusieurs centaines de millions de volts !

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Les légendes urbaines

 

Voici quelques fausses idées tenaces :

- "un ordinateur éteint ne risque rien" : FAUX ! Par exemple une tour est toujours alimentée sur plusieurs parties de ses composants (ports PCI/PCI-Express, emplacement mémoire, carte réseau, etc.) : en gros seuls les disques durs, le processeur et les lecteurs ne sont pas sous tension… mais cela n'empêche pas qu'une décharge arrive jusqu'à eux.

Pour preuve, le bouton qui vous sert à allumer votre tour n'est pas du tout branché en direct sur votre bloc alimentation mais sur la carte mère. Autres exemples visibles, les diodes de votre port Ethernet qui clignotent PC éteint, ou bien encore votre souris branchée sur un port USB qui reste allumée.

Sur les PC portables, juste à regarder la diode de charge de batterie pour comprendre que eux aussi ont du courant qui les parcourt.

- "je coupe l'électricité en appuyant sur l'interrupteur lumineux de ma multiprise électrique" : FAUX ! Si cela isolera votre matériel d'un survoltage de quelques centaines de volts, ce n'est pas les quelques millimètres d'écartement créés qui empêcheront qu'un arc électrique se crée pour sauter l'obstacle.

- "J'ai une multiprise parafoudre, donc je ne risque rien" : FAUX ! Elles ont leurs limites elles aussi, et les modèles grand public n'auront aucune efficacité dès que les volts dépasseront le millier (voir moins). Le terme "parafoudre" est inexact pour la plupart d'entre elles, "para-surtension" est un meilleur terme pour les désigner. Efficaces en ce qui concerne une erreur humaine envoyant du 380 Volts sur le réseau (vécu par moi-même quand cela a protégé mon PC équipé et en marche, mais mon frigo, mon micro-onde et mon radioréveil sont morts prématurément eux ! Paix à leur âme…

- "j'ai un boîtier sur ma prise, et avec une télécommande je coupe à distance l'arrivée électrique" : FAUX ! Idem qu'avec les multiprises cela n'arrêtera pas une décharge un peu importante liée à la foudre.

- "moi j'ai un onduleur et en plus avec une fonction parafoudre" : là aussi c'est une erreur de croire qu'ils sont une barrière infranchissable. Les onduleurs ont plus une fonction de fournisseur d'alimentation des équipements en cas de coupure ou microcoupure de l'électricité, permettant déjà de poursuivre et de sauvegarder le travail en cours. Ils ont aussi souvent une fonction de stabilisation du courant en évitant les sautes de tension. Certes ils seront plus efficaces qu'une simple multiprise parafoudre, mais eux aussi ont leurs limites.

- "alors dans mon cas je crains rien du tout : j'habite juste à côté de l'église qui a un énorme paratonnerre sur son toit" . Déjà la foudre peut tomber sur un câble téléphonique ou électrique plusieurs centaines de mètres plus loin, et donc cela n'aura aucune importance et elle reviendra vers vous … MAIS en vérité c'est encore pire : le fameux paratonnerre va renvoyer les millions de volts dans la terre, et bien que cela va pas mal atténuer la quantité, une partie est tout à fait capable de remonter dans votre habitation via votre prise de terre. Et oui, l'électricité ça n'a pas de sens de circulation défini et 10 000 volts qui débarquent dans la baraque c'est pas très bon pour vos équipements.

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Les précautions inefficaces

 

Souvent on me conte avoir pris telle ou telle disposition, mais que cela n'a servi à rien.

Voici quelques exemples :

- Tour débranchée de la prise murale, mais elle a pris quand même une décharge : n'oublions pas que l'électricité passe par tout conducteur, et donc elle peut très bien s'inviter en passant par le câble Ethernet, voire par le câble USB de l'imprimante qui elle n'a pas été débranchée

- PC portable débranché mais qui ne charge plus : là c'est tout simplement parce que la personne a débranché le cordon d'alimentation à hauteur du portable, oubliant que le chargeur craint lui aussi les chocs électriques : un chargeur à racheter entre 30 à 50 €, c'est toujours ça en moins sur le budget familial… sans parler du temps d'indisponibilité du PC.

- Plus de connexion internet sur le PC fixe : découlant de mon premier exemple, une décharge qui est passée par le câble réseau et a grillé le port Ethernet. Une carte Ethernet PCI ou PCI-Express, ou bien une clé ou carte Wifi sera la solution… si les dommages n'ont pas été plus loin. C'est la panne la plus fréquente que j'ai à traiter suite à une période d'orage. À bon entendeur.

Pour résumer, les précautions ont été trop partielles et donc inefficaces au final.

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Les mesures efficaces

 

C'est tout simple en vérité : en cas d'orage on éteint TOUT et on débranche TOUT ! :

- PC éteints et fiches électriques retirées de la prise murale

- chargeurs des portables retirés de la prise murale

- alimentation de la box débranchée de la prise murale

- prises téléphoniques (box et téléphones déportés) eux aussi débranchés

- imprimantes débranchées

- boîtiers CPL débranchés

- etc.

Bref, comme vous l'avez compris rien ne doit permettre une remontée vers vos équipements.

Et bien entendu ces recommandations valent pour vos autres appareils électro-ménagers (frigidaire, congélateur, télévision, etc.).

Cela semble un peu radical, mais un orage ne dure rarement pas plus d'une heure, souvent moins, et mieux vaut se passer de téléphone fixe, d'internet et autre pendant quelques minutes que de ne plus rien avoir pendant plusieurs jours, sans compter les frais de remplacement et les éventuelles données perdues.

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Conclusion

 

Pour conclure, une petite anecdote : on m'apporte une tour qui ne démarrait plus car le fiston avait eu la mauvaise idée de basculer le commutateur intégré au bloc d'alimentation, commutateur permettant de passer l'alimentation de 220 à 110 volts. Cela ne semble pas grand-chose un écart de 110 volts… et pourtant le résultat a été :

- bloc alimentation HS à changer (environ 40 €)

- une barrette mémoire HS à changer (environ 30 €)

- l'emplacement de la barrette HS : heureusement qu'il y en avait d'autres de libres

Alors imaginez non pas 110 volts en plus mais 1 000 volts et plus, là c'est la mort du PC assurée.

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" donc si j'ai bien compris, ça sert à rien d'avoir des multiprises parafoudre, un onduleur ou autre ?" : je n'ai pas dit cela. Ces matériels ont leur utilité, un peu comme une ceinture de sécurité et / ou un airbag dans une voiture, mais cela ne vous protégera pas face au platane qui traverse la route si vous roulez à 200 km/heure . Ils ont leurs limites, et en avoir conscience c'est mieux.

"pas trop grave, j'ai une bonne assurance habitation" : c'est une façon de voir les choses. Sachez qu'une assurance "dégâts de la foudre" vous permettra de couvrir en partie ou en totalité le rachat à neuf de vos équipements, MAIS pas par exemple les frais liés à la récupération des données sur votre disque dur avec toutes vos photos sur un disque dur endommagé. Et ce genre de récupération c'est une somme à 3 chiffres (voir 4) qu'il faudra débourser de sa propre poche.

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Voilà, vous voilà au courant (oui, fallait que je la fasse celle-là ), alors protégez-vous

AZAMOS

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Edit du 04/06/2020 : je publie à nouveau cet article, créé le 09/06/2018, qui est toujours d’actualité.

Oui, plutôt que de faire une pâle copie de ce que les contributeurs ou moi-même ont publié il y a quelques années, je me suis dit qu'il était plus simple et logique de créer une catégorie Replay qui vous permettra de (re)découvrir les articles les plus importants parmi le millier disponibles actuellement sur Sospc.