Le stockage de nos données est un vrai problème qui pourrait avoir des répercussions importantes sur notre Futur.
Oui, garder la Mémoire de ce que nous découvrons et créons est primordial mais un vrai casse-tête, les supports modernes ne brillant pas par leur fiabilité. Je vous propose un tour d'horizon et quelques explications.
Chaque jour, nous les particuliers, stockons et archivons des données qui sont vitales à nos yeux.
Les entreprises en font de même à leur échelle et on peut dire que certaines de ces informations sont plus vitales que les nôtres.
Mais qu’en est-il des données qui concernent directement ou indirectement notre planète ?
Si vous perdez les photos de vos enfants ou une entreprise son bilan comptable c'est certes grave, mais pas catastrophique comparé à des données liées à la sécurité nucléaire !
Nos supports modernes sont très fragiles
Alors que la Pierre a une durée de vie estimée à dix mille ans et le Parchemin mille, pour la Pellicule c'est cent ans et le Vinyle une cinquantaine d'années ! 
Je sais ce que vous allez me dire, nous avons le choix : CD, DVD, Blu-Ray, Disques à plateaux ou SSD. Eh bien justement, parlons-en, vous allez être surpris !
Dans les années quatre-vingt Patrick Poivre d'Arvor nous a présenté le CD comme LE support de l'Avenir. 
Je ne parlerai pas de la disquette dont la capacité de stockage a toujours été anecdotique et la fiabilité (pour celles et ceux qui ont connu…) plus que discutable…
On s'est rendu compte (le ''On'' comprend les scientifiques, professionnels et nous le grand public…) que ce support vieillissait très mal.
Un CD conservé de façon idéale (c'est à dire non manipulé ni utilisé, dans le noir à l'abri de l'humidité) a une durée de vie moyenne de 20 ans seulement !
Je ne vous parle pas de l'usage régulier qui diminue cette espérance de vie à une durée estimée entre 1 et… 5 ans ! 
Certes, la technologie liée à la gravure des données en brûlant un support, qui vieillit avec le temps, est l'explication de cette faible durée de vie.
Mais on le sait moins, l’industrie a tout fait pour limiter cette durée, j'en veux pour preuve un exemple peu connu.
Ayant travaillé durant plusieurs années dans un magasin de Hifi Vidéo (c'est mon premier et passionnant métier…), je passais mon temps à prévenir mes clients.
Il faut savoir qu'il y a une hypocrisie quant à la manipulation des CD et DVD (le Blu-Ray n'existait pas à l'époque…).
On vous a sûrement expliqué qu'il fallait faire très attention à ne pas endommager la face où sont gravées les données, non ?
Certes cette affirmation paraît logique… mais est totalement fausse !
Cette face est protégée nativement pas une fine pellicule plastique, donc à moins d'être très brutal ou peu précautionneux, elle résiste plutôt bien aux effets du temps.
Il faut savoir aussi que les lecteurs récents disposent d'un système de correction d'erreurs très performant pouvant compenser les petites altérations lors de la lecture.
Pour ce qui est de l'autre face c'est tout autre chose !
Elle vous sert à identifier votre média (avec un feutre spécial) pour les supports vierges à graver ou à identifier l'artiste pour ceux achetés dans le commerce… mais ne dispose d'aucune protection !
Pour vous en convaincre faites le test avec une pièce de monnaie sur un média usé, rayez les deux faces et après observez-les attentivement.
La face où sont gravées les données aura une petite rayure, avec un lecteur de bonne qualité le disque pourra donc toujours être lu (je parle bien d'une petite rayure…), alors que celle où vous pouvez lire le titre sera très endommagée.
Pour vous en convaincre, regardez le disque en transparence, là où est faite cette rayure la lumière passe, vous avez enlevé ou arraché des informations, le disque est bon à jeter !
Certains fabricants ont bien tenté d'améliorer ce support, mais bon, le marché du renouvellement représentant plusieurs millions d'euros… cela a été vite enterré !
Que nous reste-il pour stocker nos données ?
Si vous êtes un (heureux…) lecteur d'SOSPC vous savez que depuis des années je vous mets en garde à propos de la durée de vie des disques.
Qu'ils soient à plateaux ou à mémoires type flash (les SSD) elle est ''en moyenne'' de cinq années !
Les disques à plateaux, comme leur nom l'indique, utilisent un mécanisme en mouvement qui par définition est soumis à une usure rapide et irrémédiable. Tandis que les mémoires flash qui n'ont pas cet inconvénient, (elles équipent les SSD, Clés USB ou Cartes Mémoires) sont limitées en nombre d'écritures…
Dans ces conditions stocker de façon pérenne et fiable toutes les informations importantes est un vrai défi ! 
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Un exemple qui donne froid dans le dos
Le stockage des fûts radioactifs se faisant pour une période d'au minimum 300 ans, chacun d'eux disposent d'un code-barres qui permet d'avoir accès à toutes les informations importantes.
Mais sur quel support les stocker vu la durée de vie ridicule de nos supports modernes ?
Oui, comment s’assurer que leurs localisations et leurs contenus seront toujours bien connus dans 300, 500 ou 5000 ans pour les plus radioactifs ? 
En faisant le pari du tout numérique, notre société s'est-elle trompée ?
Il faut trouver d'urgence de nouveaux supports !
En attendant, savez-vous quel support est utilisé actuellement dans cet exemple ?
Le papier
Je devine votre surprise, c'était sûrement le dernier choix auquel vous auriez pensé n'est-ce pas ?
Bon, il faut vous le dire, ce n'est pas le papier que nous utilisons vous et moi au quotidien, mais un papier permanent sans additif blanchissant qui ne se dégrade pas avec le temps.
Et ce n'est pas tout, l'encre utilisée est elle aussi spéciale : c'est de l'encre acrylique qui a la propriété d'être stable sur une longue durée.
Quelle ironie, nous allons sur la Lune mais nous n’avons toujours pas trouvé de solutions fiables pour stocker notre Savoir…
La bande magnétique
Pour rester dans l'ironie, il faut savoir que certaines sociétés continuent à utiliser la Bande Magnétique !
Oui, car elle a deux énormes avantages : quand on ne l'utilise pas elle ne consomme pas de courant et résiste bien mieux aux chocs comparativement à un disque dur !
Tout cela ne résout pas notre problème majeur : le stockage en volume.
Mais heureusement il y a un espoir, depuis 1996 des chercheurs testent au Japon un nouveau matériau.
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Le Quartz : l'Avenir
Oui, vous le connaissez déjà il sert - entre autres - à faire fonctionner vos montres depuis 1969.
Les recherches sont encore à leurs débuts, mais elles sont prometteuses.
Oui, le Quartz résiste à la chaleur, aux acides et ondes radio et est plus résistant que la pierre.
Le principe se résume à l'utilisation d'un laser (tout comme les CD / DVD / Blu-Ray) qui modifierait sa structure en creusant des cavités microscopiques.
Les informations étant gravées dans la masse elles seraient insensibles aux rayures, poussières et même aux acides.
Lisibles par transparence on pourrait les consulter avec n'importe quel microscope.
L'intérêt est de pouvoir accéder aux informations enregistrées même dans le futur, car certaines technologies disparaissant, les supports créés n'ont ainsi plus de lecteurs…
Enfin, la durée de stockage devrait être en théorie de plusieurs milliards d'années…
Mais vous vous en doutez elle a un point faible, la capacité de stockage est équivalente à un Blu-Ray…
Pour terminer il y a une autre possibilité qui paraît invraisemblable : l’utilisation de l'ADN !
C'est un matériau solide qui résiste très bien au transport, mais doit être conservé dans un endroit froid et sec et, le plus important, doit être protégé impérativement de la lumière.
D'ailleurs ce n'est pas un hasard si en Sibérie de nombreuses espèces ont vu leurs ADN conservés pendant des millénaires !
Oui, utiliser le vivant pourrait être une solution, mais bon c'est encore au stade du développement expérimental, très onéreux soit dit en passant… Mais cela laisse songeur, non ?
Si tout comme moi le ce sujet vous passionne, je vous invite à regarder cette émission qui m'a apporté la plupart des éléments pour rédiger cet article :
En conclusion, la sauvegarde de nos données n'est que temporaire, il faut donc régulièrement renouveler les supports et cloner les données.
Car, ne vous y trompez pas, le Cloud n'est pas forcément la solution, car lui aussi est composé de supports de stockage dont les données sont clonées dans plusieurs endroits car chaque jour des milliers de disques durs qui les composent tombent en panne…
Christophe
Edit du 21/03/2021 : je publie à nouveau cet article, créé le 09/05/2017, qui est toujours d’actualité.
Oui, plutôt que de faire une pâle copie de ce que les contributeurs ou moi-même avons publié il y a quelques années, je me suis dit qu'il était plus simple et logique de créer une catégorie Replay qui vous permettra de (re)découvrir les articles les plus importants parmi le millier disponibles actuellement sur Sospc.