[Vidéo] Peut-on trouver des baladeurs k7 de bonne qualité en 2025 ? par Mickael

Qui aurait cru qu’en 2025, les baladeurs k7 auraient encore une place dans nos vies numériques ?

La cassette audio, créée par Philips en 1963 était un moyen pratique pour enregistrer de la voix.

Au départ elle a été créée principalement pour la voix, mais les avancées technologiques dans les années 60 et 70 l’ont rendue parfaitement utilisable pour la musique malgré ses imperfections.

Dans les années 70, Sony vendait des magnétophones portables professionnels, qui ont été simplifiés pour la sortie en 1979 d’un lecteur : le TPS-L2, surnommé Walkman par Sony.

Le succès a été rapide et important et de nombreuses marques ont du coup sorti leurs propres baladeurs cassettes. On avait enfin la liberté d’écouter ses playlists en déplacement.

À la fin des années 90, entre les baladeurs CD (et la démocratisation des graveurs pour créer nos propres playlists), les baladeurs MiniDisc, puis les lecteurs MP3, le Walkman a disparu de la circulation, presque aussi vite qu’il est apparu.

Depuis une poignée d’années, on a un engouement pour la culture rétro, et un regain d’intérêt pour les cassettes comme objets tangibles (réutilisation de supports physiques), et le baladeur cassette fait son grand retour.

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Je vous présente les résultats de mes tests en vidéo :

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Les baladeurs que l’on trouve neufs

Comparé à ce que l’on trouvait il y a un 30 ans, le choix est beaucoup plus réduit : il reste actuellement 5 baladeurs en production, et ils sont tous basés sur le même mécanisme standard.

Le marché est beaucoup plus petit qu’à la grande époque de la cassette, et il n’est plus possible d’avoir un choix aussi important qu'à l’époque.

J’ai testé ces 5 walkmans avec 2 tests techniques : le test de pleurage et scintillement W&F (POUR Wow and Flutter), puis un test de lecture de différentes fréquences, puis je les ai terminés en conditions réelles.

• Ezcap Cassette

C'est le moins cher du marché, on le trouve depuis au moins 20 ans sur toutes les plate-formes en ligne.

Il coûte entre 15 et 35 €, et promet beaucoup sur sa fiche technique…

La première impression donne un objet avec du plastique de piètre qualité.

Il est autoreverse (changement de face automatique), ne permet pas d’enregistrer, à une tête de lecture mono, et un port USB (un port mini USB), qui permet de numériser les cassettes.

Il fonctionne avec 2 piles de type AA qu’il faut mettre sous la cassette.

Les mesures ne sont pas bonnes, il a un W&F de 0,56% WRM (on estime qu’on entend la distorsion au-dessus de 0,2% environ), et au niveau lecture, il ne lira pas au-dessus des 14 kHz.

À l’écoute d’un morceau de musique, ça s’entend, le son est complètement distordu…

Il n’est pas cher, mais il est vraiment très mauvais. Et pour numériser des cassettes, ça serait une catastrophe, vous numériseriez un son distordu, mono, et en mp3 64 kbits…

Donc ce baladeur est à éviter absolument.

• Colorfull cassette

Esthétiquement, il ressemble beaucoup au précédent, à part pour ses couleurs flashy.

Par contre, son prix est beaucoup plus important : environ 80 €. Il est fourni avec une cassette, envoyé aléatoirement par le vendeur ainsi qu’un casque. La tête de lecture et l’électronique sont différents.

Il a une tête de lecture stéréo, mais le DAC pour numériser les cassettes est le même (donc il permet du 128 kbit/s en stéréo, ce qui est très faible).

Par contre, les mesures le donnent avec un W&F de 0,17% WRMS, ce qui est plutôt bien pour un baladeur, et on arrive à lire les fréquences de 17 kHz, ce qui est correct.

À l’écoute, le son est bon, on n'est pas gêné par la distorsion et le son semble plutôt riche.

Donc une bonne surprise pour un Walkman chinois qui semblait au départ similaire au premier.

Les écouteurs fournis sont meilleurs que les écouteurs que l’on retrouvait sur les baladeurs dans les années 80-90, mais restent assez médiocres et peu confortables.

• Mulann B1000EW

Extérieurement il semble très plastique, et à l’intérieur il semble très similaire au précédent (au départ le précédent m’a aussi été vendu avec la référence B1000).

Il est indiqué qu’il a été conçu en France et fabriqué en Chine, par la même entreprise qui fabrique des cassettes en France (Mulann).

Il permet d’enregistrer les cassettes, mais il n’a qu’une entrée micro et non d’entrée ligne (ainsi qu’un petit micro intégré) et pas une vraie tête d’effacement (juste un aimant), donc ça n’augure rien de bon pour l’enregistrement.

Pour le test de lecture, il est assez similaire au précédent, avec 0,18% de W&F WRMS, et des fréquences qui passent jusqu’à 17 kHz.

À l’écoute, le son semblait étouffé au premier abord, mais après un réglage de l’azimut de la tête, tout est rentré dans l’ordre.

À l’enregistrement le son semble déformé et pauvre.

Ça reste une électronique de dictaphone et ça s’entend. Il vaut mieux l’utiliser seulement pour lire des cassettes ou alors pour de la voix.

• FiiO CP13

Fiio est une jeune entreprise qui produit du matériel Hi-Fi depuis 2007 et qui a sorti en 2024 dans sa gamme « vintage » un baladeur cassette (accompagné d’un baladeur CD et d’une platine vinyle).

Le discours marketing dit qu’ils ont essayé de choisir des pièces de qualité (en fonction de ce qui était toujours produit), ainsi qu’une électronique personnalisée.

Le boîtier métallisé et rectangulaire, fait penser au premier Walkman. Il existe de différentes couleurs.

Il est alimenté avec une batterie au lithium qu’il faut recharger en USB, c’est un avantage au niveau de l’autonomie, mais elle ne semble pas facilement changeable.

En tout cas, le design donne plutôt confiance. Il n’enregistre pas et n’est pas autoreverse.

Les tests donnent une régularité de lecture de 0,25% W&F WRMS, mais ça n’est pas constant. Au début de la cassette on est à 0,2 puis à la fin on est proche des 0,35%, et ce n’est pas très bon.

Il y a peut-être un défaut sur mon exemplaire car je n’explique pas cette différence.

Par contre, pour la bande passante, la tête est capable de lire jusqu’à 19 kHz, ce qui est excellent.

En lecture, le son me semble très bon, mais en effet à la fin de chaque face, on peut entendre la distorsion.

C’est le baladeur que j’ai le plus utilisé jusque-là, et, j’avais l’impression de retrouver mon adolescence avec sa sonorité agréable.

Je pensais que mes cassettes avaient des problèmes en fin de face ; en fait les tests me confirment qu’il y a un problème de régularité de lecture.

• We Are Rewind

We Are Rewind est une entreprise française qui s’est lancé le challenge de recréer un baladeur cassette en sachant que la majorité des pièces mécaniques d’un lecteur de cassette ne sont plus produits.

Le baladeur arrive dans une belle boîte, avec à l’intérieur, en plus du baladeur, une notice et un crayon à papier pour jouer avec la légende du rembobinage au crayon à papier…

Sauf que le crayon à papier est de taille européenne et donc trop petit pour faire tourner la bande, en Europe on utilisait un stylo Bic pour faire ça…

Sinon, le baladeur reprend le design du premier Walkman Sony, avec un poids et une taille semblables, et une forme rectangulaire. Il existe en différentes couleurs.

Il est alimenté comme le précédent avec une batterie lithium non changeable. Par contre, au contraire du précédent il permet d’enregistrer, avec une entrée ligne en jack 3,5, donc pour connecter smartphone, lecteur CD ou autre…

En plus de la sortie casque classique en jack 3,5, il permet de se connecter au Bluetooth, pour envoyer sur une enceinte ou un casque sans fil.

Au niveau des tests, je suis assez impressionné de voir qu’il a réussi le niveau le plus bas de W&F : 0,13% WRMS, mais la tête de lecture ne permet pas d’aller aussi haut que le FiiO, ça coupe vers 17,5 kHz.

Ce qui reste pas mal du tout (la plupart des adultes n’entendent plus au-dessus, et les cassettes de type 1 ne peuvent de toute façon pas enregistrer de fréquences aussi élevées, j’ai testé ici sur un type IV).

C’est ici la bonne surprise du test car je ne m’attendais pas à un résultat pareil avec un baladeur neuf qui doit utiliser un mécanisme basique.

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Comparaison avec des Walkmans vintage

Pour avoir une comparaison équitable, j’ai voulu ajouter 2 Walkmans de milieu de gamme que l’on trouvait dans les années 90, et qui sont réputés pour avoir un son correct.

Plusieurs vendeurs proposent des baladeurs cassettes révisés (les pièces d’usure sont souvent toutes à changer au bout de 20 à 30 ans).

Sony Fx173

J’ai commencé avec un vrai Walkman de chez Sony, avec gestion du Dolby (les cassettes dans les années 80-90 du commerce étaient toutes enregistrées avec un système de réduction de bruit, (le Dolby B), du type de bande (il y a une petite différence quand un lecteur de cassette doit lire des cassettes de type ferrique, ou celles de type chrome ou métal, donc les bon Walkman doivent pouvoir avoir un sélecteur de type de bande).

Il y a un réglage de la tonalité et le Mega Bass, mais pas d’autoreverse. Ce type de réglage ne se trouve plus sur les lecteurs modernes.

Les tests de ce premier walkman ne sont pas bons. On a 0,8% WRMS de W&F, c’est énorme, et on peut entendre la distorsion.

Je pense que ce Walkman, comme beaucoup d’autres de l’époque, en plus des problèmes mécaniques, aurait besoin d’un changement de condensateur car ce n’est définitivement pas le son que l’on avait à l’époque.

Aiwa px387

Pour ce second modèle, celui-ci possède l’autoreverse et fait partie des baladeurs « slim » que l’on trouvait à l’époque.

Il est très fin et n’est alimenté qu’avec une pile (au lieu de 2 sur la majorité des autres baladeurs).

Il possède comme le Sony un sélecteur de type de bande et de Dolby, mais on a juste 4 réglages d’égalisation : jazz, rock, pop, classique.

Les tests par contre sont bien meilleurs que pour le Sony avec 0,15% de pleurage et scintillement et il peut lire jusqu’à 18,5 kHz. 👍

À l’utilisation, le son est le meilleur de tous les baladeurs testés jusque-là.

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Conclusion

Si l’on veut se remettre à écouter de la cassette en 2025, on se retrouve face à un dilemme : les meilleurs walkmans ont été produits dans les années 80-90, mais ils commencent à vieillir et la rénovation n’est pas forcement aisée quand il faut aller plus loin que le changement de la courroie et du pitch roller.

Pour un baladeur avec une rénovation complète, mécanique et électronique, le prix peut facilement monter à 300 € !

Les baladeurs produits en 2025, sont, à part le Ezcap, plutôt une bonne surprise.

Le son est bon sur la majorité des baladeurs, même si j’ai eu un peu de distorsion à certains moments sur le FiiO, et finalement, ils coûtent moins chers qu’un bon baladeur entièrement rénové.

Si c’est pour une écoute et un enregistrement occasionnel sur cassette, le We Are Rewind peut être votre unique lecteur cassette.

Mickael