Qu'est-ce qu'un VPN ? Les réseaux privés virtuels expliqués

Les VPN sont à la mode, c'est le moins que l'on puisse dire. Mais au fait, qu'est-ce que c'est donc ce truc ?  

J'ai régulièrement des questions qui concernent les VPN (pour Virtual Private Network ou Réseau Privé Virtuel), mais si les contributeurs et moi-même avons déjà abordé le sujet de façon plus ou moins détaillée au fil des ans, je me suis dit qu'il était temps qu'il y ait sur SOSPC un article de référence où vous, nous, pourrions poser des questions et débattre.

Les VPN ce n'est pas nouveau, ils sont apparus à la fin des années 90. Et si j'ai mis autant de temps à aborder le sujet, c'est tout simplement parce que je n'en utilise que très rarement, et la plupart du temps c'est plus pour effectuer des tests en rapport avec SOSPC que par réel besoin.

À quoi ça sert ?

Pour entrer dans le vif du sujet, tout en restant compréhensible, lorsque vous visitez un site internet, vous êtes identifiés via une adresse IP spécifique fixe ou aléatoire qui permet, suivant votre FAI (Fournisseur d'Accès à Internet) de vous localiser en France et parfois même votre ville, voire votre adresse postale.

Partant de là, dans un souci de respect de la vie privée, certains utilisateurs, particulier ou professionnel, ont souhaité ne pas être identifiables.

Sauf que, comme vous l'avez compris, on ne peut pas y échapper, lorsqu'on se manifeste sur le Web on est systématiquement traçable, et c'est là qu'entre en action le réseau privé virtuel.

Oui, si vous décidez de l'utiliser ce n'est plus votre adresse IP, mais une autre qui vous identifiera !

Comment cela fonctionne ?

Ben, alors là c'est simple à expliquer (même si techniquement c'est en fait complexe ).

Vous allez vous connecter par l'intermédiaire d'un programme, application ou site, à Internet et c'est cet intermédiaire qui va à son tour ''apparaître'' à votre place sur le Web.

De cette façon, je peux faire croire à un site internet que je suis Allemand, Australien, que sais-je ?

On ne pourra ainsi plus identifier votre réelle position géographique.

Du coup, des petits malins se servent de ces VPN pour avoir accès à des contenus habituellement refusés. Je prends au hasard, l'exemple de Netflix, en changeant votre adresse IP vous pouvez par exemple avoir accès au catalogue américain.

En clair vous pouvez avoir accès à de nombreux contenus bloqués sur toute la planète.

Il faut savoir aussi que certains sites affichent des tarifs différents selon le pays de l'acheteur. Partant de là, on peut comprendre que certains soient tentés d'utiliser un VPN pour faire des économies…

Mais à part cela, qu'est-ce que cela peut m'apporter ?

Bonne question !

Ben oui, vous pourriez vous dire, comme moi, que vous n'en avez rien à faire (pour rester polis…) que l'on sache que vous êtes localisés à Montpellier ou Frugerès-les-Mines (patelin paumé s'il en est… ).

Sauf que le VPN a un autre atout, et pas des moindres, je vous en avais déjà d'ailleurs parlé dans un ancien article traitant des dangers du WIFI public, il crypte les échanges.

Oui, car si certains d'entre nous ne recherchent que l'anonymat, soyons clairs, d'autres recherchent la sécurité et la confidentialité.

Imaginons, je suis en train de faire un achat sur un site internet.

Entre lui et moi vont transiter des informations confidentielles, mail, identifiant, mots de passe, numéros de carte bleue etc.

Sauf que si un pirate passe par là et qu'il intercepte le flux il aura accès à vos données !

En théorie cette protection est assurée sur les sites ayant une adresse HTTPS (S pour sécurisé). Sauf qu'en pratique, si le site a été infecté ou n'est pas entretenu par son webmaster, ces échanges peuvent être mal ou pas protégés.

Attention, je tiens à être clair je ne cherche pas à vous faire peur, si vous passez commande chez Darty, la Fnac, Casino, bref des sites français ayant pignon sur rue et étant (re)connus, il y a très peu de risques que cela arrive.

Mais si vous commandez sur un site russe sur lequel vous allez pour la première fois et que vous ne pouvez pas payer par PayPal et êtes obligés de dévoiler votre numéro de carte bleue, là, le risque est réel.

Oui, la Cybersécurité est devenue la préoccupation première de tout internaute prudent.

Mais au fait, VPN gratuit ou payant ?

Voilà une autre bonne question.

Là encore, je ne vais pas chercher à vous faire peur, mais il y a des VPN plus ou moins sûrs que les autres.

Et oui, même si ce n'est pas une règle d'or, en général, lorsque vous payez, vous êtes plus assurés de profiter de la fiabilité d'un service.

Et puis, soyons réalistes, rien n'est gratuit dans ce bas monde. Vous les paierez d’une façon ou d’une autre, soit vous serez inondés de pubs, soit votre navigation pourra être ralentie… soit parce que, c'est la réalité, certaines sociétés revendent vos données…

Il y a aussi un autre problème, suivant les VPN vous pouvez être limités en volume de données échangées ou ne pas avoir la possibilité de choisir le pays sous lequel vous allez apparaître.

Ce sera donc à vous de voir ce qui correspond le mieux à vos exigences, sachant qu'il y a des sites comme par exemple fr.vpnpro.com/ qui est un site de conseils en cybersécurité, spécialisé dans les VPN.

Conclusion

J'espère que ce modeste article aura répondu aux questions que vous vous posiez (ou pas…).

J'ai été tenté d'être très technique, mais à quoi bon, le but d'SOSPC est de vulgariser l'information, et pas de vous embrouiller l'esprit.

Je n'ai pas de VPN en particulier à vous recommander, je ne les connais pas assez pour vous donner un avis sûr, c'est pour cela que je vous ai préconisé un site spécialisé.

Après, que l'on soit bien clairs : même si un VPN remplace votre adresse IP et crypte vos données son piratage reste possible, mais cela reste une solution plus sûre pour les entreprises et les particuliers.

Et vous, utilisez-vous un VPN ? Et si oui, utilisez-vous un service gratuit ou payant ? Et en êtes-vous satisfaits ?

Christophe